El Trickster épico ante el Desierto de lo Real: una entrevista con Gregory Rutledge sobre la épica afroamericana, la tradición épica occidental en Estados Unidos y la crisis política actual

Resumen

En esta entrevista, el Dr. Gregory E. Rutledge aborda diversas cuestiones orientadas a tender puentes entre los estudios de la épica y la narrativa trickster del África Occidental, el imaginario homérico en la cultura Estadounidense, la literatura y los Estudios Culturales. La teoría del «Trickster épico» del Dr. Rutledge se centra en la continuidad y la discontinuidad transatlánticas de la tradición épica africana en los Estados Unidos, así como en su colisión con la epistemología occidental blanca desde el período colonial hasta el presente. Su metodología, que incluye formas de África occidental, de los pueblos indígenas de América y que abarca la literatura, el cine, la música y el deporte— tiene implicaciones antropológicas, literarias y también en la política cultural. Inspirado en tres epopeyas de África occidental y en la literatura afroestadounidense, el «Trickster épico» despliega la «doble conciencia» de Du Bois, la concepción de la performance de la épica africana de Okpewho, el «Signifyin(g) Monkey» de Gates y el paradigma de «amor y robo» mediante el cual Lott conceptualiza la minstrelsy como un espectáculo racializado del siglo XIX estructurado en torno a prácticas de blackface. Su enfoque teórico reformula la «doble conciencia» para analizar las dinámicas de apropiación y de borramiento cultural y epistémico encarnadas y perpetradas por la blanquitud hegemónica sobre la cultura negra.

El Dr. Rutledge utiliza el concepto de “Epic Trickster” para formular una crítica profunda a la epistemología occidental. Lo hace de manera comparativa, concibiendo el “crisol” literario estadounidense como una performance cultural que incluye, entre otros elementos, formas arquetípicas y míticas como las epopeyas homéricas, así como un sentido épico proveniente de África Occidental, incorporado por las poblaciones esclavizadas y que se integró —de manera forzada pero decisiva— en las interpretaciones de la lucha contra la esclavitud como una épica del pueblo afroestadounidense. Así, el enfoque comparativo del “Epic Trickster” se sitúa en la tradición épica africana, que pese a ser excluida de los currículos occidentales, tanto en Estados Unidos como en América Latina, moldea las estructuras profundas de la narrativa afroestadounidense, desde la ficción hasta el hip hop